Legendarny, uznawany za najbardziej antykomunistyczny film w historii PRL, przez lata pozostawał zakazany przez cenzurę i krążył wyłącznie w drugim obiegu. Akcja rozgrywa się w Polsce lat 50., w apogeum stalinizmu, a bohaterką jest Antonina „Tonia” Dziwisz – młoda piosenkarka, która w wyniku nieszczęśliwego zbiegu okoliczności trafia do więzienia. Opowieść o jej losach staje się wstrząsającym studium jednostki uwięzionej w bezwzględnym systemie totalitarnym, próbującym za wszelką cenę wymusić fałszywe zeznania. Obraz, oparty na autentycznych świadectwach kobiet więzionych w czasach stalinowskich, stanowi bezkompromisowe rozliczenie z mechanizmami władzy i opresji. Oficjalna premiera w 1989 roku stała się symbolicznym wydarzeniem artystycznym oraz politycznym końcem epoki zakazów.