East by SouthWest to międzykulturowy dialog między południowoafrykańskim saksofonistą Ethanem Smithem a syryjskim kompozytorem i oudistą Wassimem Ibrahimem, którzy wspólnie tworzą unikalny krajobraz dźwiękowy zakorzeniony w tradycjach Bliskiego Wschodu i przefiltrowany przez globalny, współczesny obiektyw. Czerpiąc ze swoich muzycznych dziedzictw i lat współpracy w Krakowie, duet łączy ekspresyjne ciepło oudu i lewantyńskich ornamentów wokalnych z improwizacyjną głębią saksofonu altowego i fletu. Ich muzyka przekracza granice - intymna, atmosferyczna i odkrywcza - oferując świeże spojrzenie na orientalne tradycje dźwiękowe przez pryzmat jazzu, improwizacji modalnej i muzyki świata.
Wassim Ibrahim
Urodzony w Damaszku w Syrii w 1978 roku, ukończył studia licencjackie na kierunku asystent inżynierii lądowej na Uniwersytecie w Damaszku. Nawet pracując jako inżynier, kontynuował poważne studia muzyczne, kontynuując pasję, którą rozpalił w wieku zaledwie sześciu lat, grając na oud. Równolegle do swoich wczesnych wysiłków inżynieryjnych, Ibrahim rozpoczął rygorystyczne prywatne studia w zakresie gry na oud u mistrza Fayeza Zahra Aldina. Wkrótce potem rozpoczął naukę harmonii i kontrapunktu u profesor Belli Tagezievej. Zaangażowany w ukończenie akademickich studiów muzycznych na najwyższym poziomie, Ibrahim zapisał się do Wyższego Instytutu Muzycznego w Damaszku w 2005 roku, który ukończył w 2010 roku.
Ibrahim ukończył studia magisterskie w zakresie kompozycji w Akademii Muzycznej w Krakowie w 2015 roku pod kierunkiem prof. Józefa Rychlika. W 2019 roku uzyskał tytuł doktora w dziedzinie kompozycji muzycznej w Akademii Muzycznej w Krakowie pod kierunkiem prof. Wojciecha Widłaka. Nominowany do tytułu Ambasadora Wielokulturowości Krakowa za rok 2019 w dwóch kategoriach, otrzymał tytuł „Ambasadora Wielokulturowości Krakowa, Polska” w 2019 roku wraz z Chórem w Kontakcie, w kategorii organizacje i grupy pozarządowe.
Ethan Smith
Ethan Smith, muzyk pochodzący z odległego Kapsztadu w RPA, przeprowadził się do Krakowa we wrześniu 2016 roku. Smith zaczął budować swoją karierę w Polsce od podstaw - dosłownie. Przez kilka pierwszych lat pobytu w Krakowie można go było zobaczyć występującego na ulicy na krakowskim Rynku Głównym. Smith uważa, że było to jedno z najbardziej satysfakcjonujących przedsięwzięć, które było kluczem do jego sukcesów na polskiej scenie muzycznej.
Przez te lata Smith zaangażował się w kilka projektów muzycznych w Krakowie. Wśród nich warto wymienić Neon Faces, Oneiric Dunes czy The Afronauts. Smith występował również z cenionymi zagranicznymi muzykami, w szczególności z syryjskim muzykiem i kompozytorem Wassimem Ibrahimem.